Name und Bedeutung des Sternbild Schwan

Das Sternbild Schwan (Cygnus) ist ein markantes Sternbild am nördlichen Himmel. Sein Name bedeutet auf Lateinisch "der Schwan".

Cygnus wird mit dem Mythos von Zeus und Leda in der griechischen Mythologie in Verbindung gebracht. Das Sternbild ist leicht am Himmel zu finden, da es eine bekannte Sterngruppe, das Nordkreuz, beinhaltet. Cygnus wurde erstmals von dem griechischen Astronomen Ptolemäus im 2. Jhd. katalogisiert.

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Fakten & Lage des Sternbild Schwan

Das Sternbild Schwan (Cygnus) ist das 16. größte Sternbild am Nachthimmel und nimmt eine Fläche von 804 Quadratgrad ein. Es liegt im vierten Quadranten der nördlichen Hemisphäre (NQ4) und kann in Breitengraden zwischen +90° und -40° gesehen werden. Die benachbarten Sternbilder sind Cepheus, Draco, Lacerta, Lyra, Pegasus und Vulpecula.

Cygnus gehört zusammen mit Aquila, Ara, Centaurus, Corona Australis, Corvus, Crater, Crux, Hercules, Hydra, Lupus, Lyra, Ophiuchus, Sagitta, Scutum, Sextans, Serpens, Triangulum Australe und Vulpecula zur Familie der Herkules-Sternbilder.

Cygnus hat 10 Sterne mit bekannten Planeten und enthält zwei Messier-Objekte: Messier 29 (NGC 6913) und Messier 39 (NGC 7092). Der hellste Stern im Sternbild ist Deneb, Alpha Cygni, der auch der 19. hellste Stern am Himmel ist, mit einer scheinbaren Helligkeit von 1,25. Es gibt zwei Meteorschauer, die mit dem Sternbild verbunden sind: die Oktober-Cygniden und die Kappa-Cygniden. 

Die Geschichte des Sternbild Schwan

Das Sternbild Schwan wird mit mehreren Mythen in Verbindung gebracht, am häufigsten mit dem der spartanischen Königin Leda, die zwei Zwillingspaare zur Welt brachte, die unsterblichen Pollux und Helena und die sterblichen Kastor und Klytemnestra, nachdem sie von dem Gott Zeus verführt wurde, der sich in einen Schwan verwandelt hatte. Die unsterblichen Kinder wurden von dem Gott gezeugt, die sterblichen von Ledas Ehemann, König Tyndareus. Castor und Pollux werden durch das Sternbild der Zwillinge repräsentiert.

Cygnus wird manchmal auch mit Orpheus identifiziert, dem griechischen tragischen Helden, der von den thrakischen Mänaden ermordet wurde, weil er Dionysos nicht verehrte. Nach seinem Tod wurde Orpheus in einen Schwan verwandelt und neben seiner Leier in den Himmel gestellt. Die Leier wird durch das benachbarte Sternbild Lyra dargestellt.

Das Sternbild Schwan wird manchmal auch mit einem der verschiedenen Personen in Verbindung gebracht, die in der griechischen Mythologie Cycnus genannt werden. Die bekanntesten sind Cycnus, der mörderische Sohn des Ares, der Herakles zu einem Zweikampf herausforderte und getötet wurde, Cycnus, der Sohn des Poseidon, der im Trojanischen Krieg auf der Seite der Trojaner kämpfte, von Achilles getötet wurde und sich nach dem Tod in einen Schwan verwandelte, und Cycnus, ein enger Freund von Phaeton, dem sterblichen Sohn des Sonnengottes Helios. Von den drei oben genannten ist der Mythos von Phaeton derjenige, der am häufigsten mit dem Sternbild Cygnus in Verbindung gebracht wird.

In der Geschichte lieferten sich Phaeton und Cycnus ein Rennen über den Himmel, als sie der Sonne zu nahe kamen. Ihre Wagen verbrannten und sie fielen auf die Erde. Cycnus kam zu sich und nachdem er eine Weile nach Phaeton gesucht hatte, entdeckte er den Körper seines toten Freundes, der auf dem Grund des Flusses Eridanus gefangen war. Da er nicht in der Lage war, den Körper zu bergen, schloss er einen Pakt mit Zeus: Wenn der Gott ihm den Körper eines Schwans gäbe, würde er nur so lange leben, wie ein Schwan normalerweise lebt. Nachdem er sich verwandelt hatte, konnte Cycnus in den Fluss tauchen, Phaetons Körper bergen und seinem Freund ein ordentliches Begräbnis geben. Dies ermöglichte Phaetons Seele, ins Jenseits zu reisen. Zeus war von Cycnus' Opfer gerührt und stellte sein Bild in den Himmel.

Die hellsten Sterne im Sternbild Schwan

Sterngruppe / Asterismus - Kreuz des Nordens

Die fünf Sterne, die das Nordkreuz bilden, sind Deneb (Alpha Cygni), Fawaris (Delta Cygni), Albireo (Beta Cygni), Aljanah (Epsilon Cygni) und Sadr (Gamma Cygni) im Zentrum.

Deneb – α Cygni (Alpha Cygni)

Deneb is a blue-white supergiant belonging to the spectral class A2 Ia, approximately 1,400 light years distant. It is the brightest star in Cygnus and the 19th brightest star in the night sky. It has an apparent magnitude of 1.25. With an absolute magnitude of -7.0, Deneb is one of the most luminous stars known. It is almost 60,000 times more luminous than our Sun and has about 20 solar masses. While it is difficult to get an accurate distance, Deneb is nevertheless the most distant star that shines at first magnitude. It is also one of the largest white stars known. On Mars, Deneb is the North Pole star.

Sadr – γ Cygni (Gamma Cygni)

Gamma Cygni ist der Stern, der sich im Schnittpunkt des nördlichen Kreuzes befindet. Sein traditioneller Name, Sadr, kommt vom arabischen Wort für "die Brust", şadr. Manchmal ist er auch unter seinem lateinischen Namen Pectus Gallinae bekannt, was "die Brust der Henne" bedeutet.